Wstęp
Robert Barrett Browning, urodzony 9 marca 1849 roku we Florencji, był angielskim malarzem i rzeźbiarzem, który pozostawił po sobie znaczący ślad w sztuce. Jako syn znanych poetów, Roberta Browninga i Elizabeth Barrett Browning, dorastał w artystycznym środowisku, które kształtowało jego wrażliwość i zainteresowania. Mimo że jego kariera artystyczna nie była tak dobrze znana jak twórczość jego rodziców, Browning stworzył dzieła, które odzwierciedlają zarówno osobiste zmagania, jak i duży wpływ epoki wiktoriańskiej na sztukę. Artykuł ten przybliży życie i twórczość Roberta Barrett Browninga, jego osiągnięcia oraz kontekst historyczny, w którym tworzył.
Życie osobiste
Robert Wiedemann Barrett Browning był jedynym dzieckiem znanego małżeństwa angielskich poetów. Jego narodziny były dla rodziców wielkim wydarzeniem, zwłaszcza że Elizabeth Barrett Browning wcześniej trzykrotnie poroniła. Po przyjściu na świat zdrowego syna rodzina uznała to za prawdziwy cud. Jako niemowlę Robert był opisany przez matkę jako „tak tłusty, różowy i silny”, że miała trudności z uwierzeniem, że jest jej dzieckiem. Wychowywany był we Włoszech z dbałością i troską o jego edukację oraz rozwój artystyczny.
Po śmierci matki w 1861 roku Robert Browning senior postanowił zabrać syna do Anglii. W nowym miejscu Robert rozpoczął naukę w Christ Church College w Oksfordzie, jednak jego zapał do nauki okazał się niewielki. Mimo że otoczenie artystyczne było dla niego inspirujące, młody Browning nie wykazywał dużego zainteresowania sztuką aż do momentu, gdy zauważył go John Everett Millais, malarz prerafaelita. To spotkanie otworzyło mu drogę do dalszego kształcenia się w dziedzinie sztuki.
Edukacja artystyczna
Robert Browning rozpoczął naukę pod okiem wybitnych artystów. Studiował rzeźbę u słynnego Auguste’a Rodina w Paryżu oraz malarstwo u Jean-Arnoulda Heyermansa w Antwerpii. Dzięki tym doświadczeniom zdobył umiejętności, które później wykorzystał w swojej twórczości. Jego związek z Rodinem oraz kontakt z innymi artystami pozwoliły mu na rozwijanie swojego talentu i poznawanie różnych stylów oraz technik.
W 1887 roku Robert Barrett Browning ożenił się z Amerykanką Fannie Coddington, co miało istotny wpływ na jego życie osobiste i artystyczne. Dzięki majątkowi żony mógł zakupić Palazzo Rezzonico nad Canal Grande w Wenecji, gdzie spędził wiele lat swojego życia. Niestety, zmarły tam również jego ojciec w 1889 roku, co było dla niego dużym ciosem emocjonalnym.
Twórczość artystyczna
Robert Barrett Browning był przede wszystkim malarzem i rzeźbiarzem, który koncentrował się na tworzeniu aktów. Jego dzieła często wywoływały kontrowersje ze względu na ich tematykę, szczególnie w pruderyjnej epoce wiktoriańskiej. Jednym z najbardziej znanych obrazów artysty jest „Before a Mirror” (Przed lustrem), który ukazuje subtelność form ludzkiego ciała oraz intymność chwili. Prace Browninga charakteryzują się delikatnością oraz głębokim zrozumieniem ludzkiej natury.
Oprócz malarstwa Robert Barrett Browning stworzył również portret swojego ojca w 1882 roku. Jego dorobek artystyczny obejmuje także publikację korespondencji rodziców wydaną w 1899 roku. Jako „malarz, rzeźbiarz i koneser sztuki”, został uhonorowany dedykacją monografii Lilian Whiting „The Brownings. Their Life and Art”, która poświęcona była jego rodzicom.
Śmierć i dziedzictwo
Robert Barrett Browning zmarł 8 lipca 1912 roku w Asolo. Jego śmierć odbiła się echem w lokalnej społeczności – sklepy zostały zamknięte, a flagi opuszczono do połowy masztów na znak żalu po stracie artysty. Został pochowany na cmentarzu Santa Anna, a jego prochy zostały przeniesione w 1929 roku na cmentarz ewangelicki pod Florencją przez wdowę po artyście.
Dziedzictwo Roberta Browninga jest jednak rozproszone, a jego majątek został podzielony pomiędzy żonę a liczne kuzynostwo po jego śmierci. Pamiątki związane z jego życiem oraz twórczością przepadły lub zostały rozdzielone pomiędzy różne instytucje i osoby prywatne.
Zakończenie
Robert Barrett Browning pozostaje postacią interesującą zarówno ze względu na swoje pochodzenie, jak i twórczość artystyczną. Jego życie było pełne sprzeczności – wychowany w otoczeniu znanych poetów nie wykazywał początkowo zainteresowania sztuką, ale ostatecznie znalazł swoją drogę jako malarz i rzeźbiarz. Choć nie osiągnął takiej sławy jak jego rodzice, to jednak jego prace pozostają świadectwem epoki oraz osobistych zmagań artysty. Dziś Robert Barrett Browning jest postrzegany jako ważna postać w historii sztuki angielskiej XIX wieku.
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).